De Listen van de Duivel

Indien er wordt gevraagd: hoe kunnen de meeste mensen een dergelijk kwellende, duistere en problematische weg inslaan?

Het antwoord daarop is als volgt: ze raken erin verzeild en kunnen er niet meer uitkomen. Bovendien willen ze er niet uitkomen, omdat de vegetatieve en dierlijke vermogens van de mens, die de toekomst niet zien of overwegen, de overhand hebben over de menselijke vermogens. Ze vinden troost in directe maar tijdelijke genoegens.

Indien er nu wordt gevraagd: ongeloof en dwaling brengen een dergelijke kwelling en angst met zich mee dat een ongelovige niet alleen zijn plezier in wereldse genoegens zou moeten verliezen, maar ook zijn levenslust. Deze kwelling zou hem eigenlijk moeten overweldigen en hij zou zich uit angst moeten doodschrikken, want zijn menselijke aard zorgt ervoor dat hij houdt van het leven en verlangt naar al zijn naasten, geliefden en vrienden. Zijn ongeloof immers toont zijn eigen dood als een eeuwige vernietiging en een permanente scheiding, terwijl het de ondergang van schepselen, vooral het overlijden van zijn vrienden en al zijn geliefden als vernietigingen en eeuwige scheidingen afbeeldt. Hoe kan iemand die vanwege zijn ongeloof continu een dergelijk beeld voor ogen heeft nog genieten van het leven? 

Het antwoord: hij bedriegt zichzelf met een bizarre list van duivel en gaat door met leven. Hij denkt dat hij kan genieten van schijnbaar plezier. We zullen zijn situatie verduidelijken aan de hand van een bekend voorbeeld: